Covid-19: Sammenheng mellom alder, komorbiditet og sykdomsalvorlighet – en hurtigoversikt

Abstract

Hovedfunn Funnene i denne hurtigoversikten baserer seg på raske søk i PubMed og Embase, samt manuelle søk på nettsidene til helsemyndighetene i utvalgte land. To forskere delte på oppgaven med å gjennomgå søketreff og oppsummere resultater. Vi valgte denne framgangsmåten fordi det var viktig å få fram forskningsresultatene raskt, selv om det innebærer risiko for at vi kan ha oversett viktig dokumentasjon og kan ha gjort feilvurderinger underveis. Sammenheng mellom alder og sykdomsalvorlighet Barn har et mildere forløp av covid-19 enn voksne. Med økende alder ser det ut til å være en økende andel av covid-19-pasienter som trenger sykehusinnleggelse og som vil trenge intensivbehandling. Statistikk fra mange land viser tydelig at risikoen for å dø av covid-19 er høyere for de eldste. Sammenheng mellom komorbiditet og sykdomsalvorlighet Forekomsten av en rekke sykdommer ser ut til å være klart høyere blant pasienter som dør av covid-19, enn de som overlever. Ettersom eldre mennesker også har flere sykdommer, er det imidlertid vanskelig å vite om den økte risikoen blant de eldre skyldes komorbiditet, alder, eller en kombinasjon av disse. Dette kan belyses i multivariate analyser (se neste avsnitt). Alder og/eller komorbiditet? Vi identifiserte tre studier som hadde benyttet multivariate modeller til å analysere flere risikofaktorer. Studiene gir ikke et klart svar på om alder eller komorbiditet er viktigste risikofaktor for et alvorlig sykdomsforløp. Det virker rimelig å anta at alder er en selvstendig risikofaktor for å dø av covid-19, men resultatene er mer usikre for andre risikofaktorer. Det er vanskelig å trekke sikre konklusjoner om viktigheten av de forskjellige risikofaktorer ettersom de tilgjengelige studiene er små, og resultatene usikre. Vi antar større studier snart vil komme, og at vi da får klarere svar på den relative viktigheten av alder og andre risikofaktorer for pasienter med covid-19.

Key messages The findings in this memo are based on rapid searches in PubMed and Embase, as well as manual searches on websites of health authorities in selected countries. Two researchers shared tasks related to study selection and synthesis of results. In the current situation, there is an urgent need for identifying the most important evidence quickly. Hence, we opted for this rapid approach despite an inherent risk of overlooking key evidence or making misguided judgements. Association between age and disease severity Children are more mildly affected of covid-19 than adults. With increasing age, there seems to be an increasing proportion of covid-19 patients who need hospitalization and who will need intensive care. Reports from many countries clearly show that the risk of dying from COVID-19 is higher among the elderly. Association between comorbidity and disease severity The incidence of many diseases appears higher among patients who die of COVID-19 than among those who survive. However, as chronic diseases are more common among older people, it is difficult to determine whether the increased risk among the elderly is due to comorbidity, age, or a combination of these factors. Age and/or comorbidity? We identified three studies analysing multiple risk factors using multivariate models, but the results do not provide clear answers as to whether age or comorbidity is the most important risk factor for serious illness. It seems reasonable to view age as an independent risk factor for death from COVID-19, but the results for other risk factors are more uncertain. It is difficult to draw firm conclusions about the relative importance of the various risk factors as the available studies are small, with uncertain results. We expect that larger studies will soon be available, providing clearer answers about the relative importance of age and other risk factors for patients with COVID-19.